Il y a différents types de fractures du rachis :

• les fractures sous haute cinétique sur de l’os sain, consécutives à un traumatisme important ou à haute vitesse (accident de voiture, chute d’un lieu élevé,…)
• les fractures sur de l’os pathologique, après un choc mineur, comme une chute à l’arrêt ou en marchant, ou encore le port d’une charge trop lourde. L’os est fragilisé, généralement par de l’ostéoporose liée soit à l’âge ou à des traitements médicaux. L’os peut aussi être fragilisé par des métastases qui viennent se loger dans le corps vertébral.

Le symptôme le plus clair d’une fracture est la douleur, localisée au niveau de la vertèbre atteinte. Le diagnostic est posé à l’aide d’imagerie médical (radiographie, scanner ou IRM).

Le traitement consiste tout d’abord en des prescriptions d’antalgique. Le patient peut être immobilisé par un corset afin de permettre la cicatrisation de l’os. Si la douleur persiste, la fracture peut être consolidée par l’injection de ciment (vertébroplastie), parfois couplée à un redressement de la vertèbre (kyphoplastie), pour en restaurer la hauteur et/ou en renforcer la solidité. Une arthrodèse postérieure peut aussi être proposée pour fusionner les vertèbres et ainsi soulager la douleur.